Lietuvos geografinė padėtis – vidutinės platumos Šiaurės pusrutulyje – lemia gaunamos Saulės energijos kiekį ir pasiskirstymą per metus. Saulės spindulių kritimo kampas ir dienos ilgumas kinta dėl Žemės ašies pasvirimo, todėl susidaro metų laikai. Vasarą Saulė pakyla aukščiau, dienos ilgesnės, todėl gaunama daugiau šilumos. Žiemą Saulė pakyla žemiau, dienos trumpesnės, todėl gaunama mažiau šilumos.

Nors Baltijos jūra yra arčiau, didesnę įtaką Lietuvos klimatui turi Atlanto vandenynas ir jo šiltoji Golfo srovė. Iš Atlanto atkeliaujančios jūrinės oro masės žiemą atneša šilumą ir drėgmę, o vasarą – vėsą. Baltijos jūros poveikis jaučiamas tik pajūrio zonoje, kur klimatas yra švelnesnis – šiltesnės žiemos ir vėsesnės vasaros.

Nors Lietuva nėra didelė šalis, jos klimatas nėra visiškai vienodas. Pajūrio ruože, veikiamas Baltijos jūros, klimatas yra jūrinis: švelnesnės žiemos, vėsesnės vasaros, didesnis debesuotumas ir kritulių kiekis. Rytų Lietuvoje klimatas yra labiau žemyninis: šaltesnės žiemos, karštesnės vasaros, mažesnis debesuotumas ir kritulių kiekis. Daugiausia kritulių iškrenta vakarinėje šalies dalyje, ypač Žemaičių aukštumoje, o mažiausiai – Vidurio Lietuvos žemumoje.

Lietuvos klimatas yra vidutinių platumų, pereinamasis iš jūrinio į žemyninį. Jį formuoja geografinė padėtis, Baltijos jūra, Atlanto vandenynas, vyraujantys vakarų vėjai ir reljefas. Žiemos būna vidutiniškai šaltos, vasaros – vidutiniškai šiltos. Kritulių kiekis nevienodas – daugiausia jų iškrinta vakarinėje šalies dalyje, ypač Žemaičių aukštumoje, mažiausiai – Vidurio Lietuvos žemumoje. Pastaraisiais dešimtmečiais pastebimas klimato šiltėjimas.

Į Lietuvą ištisus metus atkeliauja skirtingos oro masės. Dažniausiai – drėgnos jūrinės oro masės nuo Atlanto vandenyno, kurios atneša debesuotus su krituliais orus. Sausesnės žemyninės oro masės atslenka iš Rytų, jos lemia giedrus orus – šaltus žiemą ir karštus vasarą. Poliarinės (arktinės) oro masės iš šiaurės atneša šaltį, o pietinės (tropinės) – šilumą, bet jos Lietuvą pasiekia rečiau. Šių oro masių kaita ir lemia nuolatinius orų pokyčius.

Lietuvoje vyrauja vakarų vėjai, pučiantys nuo Atlanto vandenyno ir atnešantys drėgnas oro mases. Tačiau kritulių pasiskirstymą šalyje lemia reljefas. Žemaičių aukštuma, esanti vakarinėje Lietuvos dalyje, sulaiko didžiąją dalį drėgmės, todėl jos vakariniuose šlaituose iškrenta daugiau kritulių. Vidurio Lietuvos žemumoje, esančioje į rytus nuo Žemaičių aukštumos, kritulių iškrenta mažiau.