Akustinio triukšmo tarša – tai nepageidaujamas garsas, kurį sukelia žmogaus veikla, mašinos ir įrenginiai. Pagrindiniai šaltiniai yra transportas (80-82% miesto triukšmo), pramonė, statybos, ventiliacijos sistemos ir žmonių veikla. Triukšmo lygis gatvėse priklauso nuo transporto srautų, greičio, krovininių automobilių dalies, gatvės nuolydžio, dangos ir užstatymo tipo. Inžinieriai akustikai mažina triukšmą projektuodami pastatus atsižvelgiant į akustikos dėsnius, naudodami garsą sugeriančias medžiagas ir vengdami metalinių konstrukcijų.

Ausinių keliamas triukšmas, klausantis muzikos visu garsu, gali siekti 110 dB. Norint išvengti klausos pažeidimų, rekomenduojama: nebandyti ausinių garsu užblokuoti išorinio triukšmo, nenaudoti kitų įrenginių ausinių, riboti klausymosi trukmę (iki 1 valandos per dieną – ne didesnis kaip 85 dB garsis, ilgesnį laiką – ne didesnis kaip 70 dB garsis), pastebėjus skambesį ar prislopintą kalbą, nusiėmus ausines kreiptis į gydytoją, atsižvelgti į tai, kad net ir nekenksmingas klausai triukšmas gali trikdyti aplinkinius.

Bangų difrakcija yra fizikos reiškinys, kai bangos, susidūrusios su kliūtimi, užlinksta ir sklinda už jos. Šio reiškinio stiprumas tiesiogiai priklauso nuo bangos ilgio ir kliūties dydžio santykio: kuo mažesnė kliūtis, lyginant su bangos ilgiu, tuo difrakcija bus stipresnė. Pavyzdžiui, garso bangos, būdamos ilgos, gali lengvai užlinkti už pastatų kampų, todėl girdime garsus net ir nematydami jų šaltinio.

Nors muzika yra svarbi gyvenimo dalis, per didelis jos garsas gali pakenkti klausai. Roko koncertuose triukšmo lygis gali siekti 110-120 dB, o tai gali sukelti skambėjimą ar zvimbimą ausyse ir prislopintą aplinkinių kalbos suvokimą.

Triukšmas, viršijantis 65 dB dieną ir 55 dB naktį, gali neigiamai paveikti sveikatą. Pasaulio sveikatos organizacija nurodo, kad triukšmas gali sukelti klausos pažeidimą (nuolatinis 85 dB ir stipresnis garsas gali sukelti negrįžtamą klausos susilpnėjimą, suaugusiesiems pavojinga riba yra virš 140 dB, o vaikams – virš 120 dB), streso hormonų išsiskyrimą (dėl to gali sumažėti imunitetas ir atsirasti širdies, kraujagyslių bei virškinamojo trakto ligos), kalbos suvokimo ir mokymosi problemų (didesnis nei 35 dB triukšmo lygis klasėse trukdo mokymuisi).

Tyla yra apibrėžiama kaip garso nebuvimas arba labai žemo lygio garsas aplinkoje.